Была одна история...Самый дорогой подарок (вспомнилось, благодаря нашей Galka)

Мой девятый день рождения мне очень запомнился. Длился он целую неделю.
Я когда-то училась во втором-третьем классе. (это как? заканчивала третий- и перешла на четвертую четверть второго в иную школу, где четвертого класса не было, и соответственно во втором классе новой школы была программа третьего класса старой... и в пятом классе все выравнивалось....) В итоге, у меня были и новые одноклассники и старые. И родители еще. Итог - отмечали один день с родственниками, другой с новыми одноклассниками в городе, а на выходных еще и в селе, со старым классом ))

В старой школе мне было не очень хорошо (но это иная история). Но почему-то я все равно тогда еще любила своих одноклассников. И пригласила на День Рождения весь класс. Но часть детей заявили, что если я приглашу Андрея и Валика, то они не придут. Дело в том, что у Андрея была только мама, и еще 8 братьев и сестер. У Валика тоже одна мама, алкоголичка. Отчим ему давал сигареты с первого класса раскуривать... Словом, это были отбросы общества. Я была еще тогда шокирована таким заявлением. Как ни странно, но дети были совсем дети, ничем от иных не отличающиеся, разве что потрепанной одеждой и отсутствием любви.

В общем, из 14 приглашенных гостей, были только Андрей с Валиком, да еще моя подруга не из класса. Не помню, что подарил Андрей, кажется, конфеты. Но подарок Валика помню отчетливо... Валик, очень смущаясь, краснея и извиняясь за простой подарок, несмело подал мне подставку под хлеб, очень примитивную, деревянную. Она была старой, пользованной. Но так отчаянно выдраенной, что вспоминая, даже сейчас наворачиваются слезы. Валик вымыл ее , как мог. А потом еще привязал к ней обычный кусочек синей тряпочки, оторванный от рубашки (потом я о том узнала, по отсутствию каемки синей каемки на рубашке...) и завязанный бантиком. Сейчас слезы капают на клавиатуру, мурашки топают по рукам. Мне никогда никто не дарил подарка дороже!..

Моя мама до сих пор вспоминает, как здорово мы играли в игры. Какой восторг был у Валика от "Садовника", как он старался, с каким удовольствием ел торт!.. У Андрея, хоть и бедная была семья, но мама была хорошая. Просто папа погиб. И им вдруг пришлось худо. Но всех детей мама поставила на ноги. Андрей все равно рос в любви, хоть и в страшной нужде. А вот у Валика не было ничего в жизни светлого и хорошего...

Помню, мама спрашивала меня, готова ли я к тому,что пригласив Валика, я не увижу остальных гостей. Мой детский ум не мог поверить в такой поворот событий... Но все же я наотрез отказалась вычеркнуть Валика из списка гостей. Очень хорошо помню, как все сидели в классе (я пришла в гости), и когда начали бунтовать, что нельзя с Валиком есть за одним столом, Валик на то сказал "Аня, да я не приду, я не обижусь! Меня не надо приглашать..."

Я ни разу в жизни не пожалела, что его позвала... Что вместо "нормальной" компании выбрала его.

Иногда думаю, если бы я не ушла со старой школы, может быть он не убежал бы на следующий год из дому, не бросил школу, и не пропал? Может, если бы у него был друг, ему было бы легче?

Страшно представить, сколько в мире таких Валиков... И еще страшней осознавать, что даже дети бывают жестоки...Хотя, казалось бы, дети и жестокость должны быть совсем не совместимые слова...